Sem possiblidades políticas de disputar a reeleição, o prefeito de Penaforte, Agábio Sampaio, laçou o ex-prefeito Luís Celestina. O grupo governa o município desde 2009, quando Celestina foi eleito pela primeira vez em 2008. Agábio está cassado pelo Tribunal Regional Eleitoral (TRE) por abuso de poder econômico, mas continua no poder à espera de uma decisão do Tribunal Superior Eleitoral (TSE).
O grande desgaste político de Agábio chegou a colocar em dúvida a presença de Celestina na disputa. No dia 14 uma reunião do grupo acabou decidindo pela pré-candidatura, o que, foi oficializado em convenção no dia 16. A chapa com Dr. Licôr, como candidato a vice-prefeito, enfrentará o médico e ex-candidato Dr. Rafael Ângelo, hoje liderança da oposição.
Na base de Celestina há um movimento para afastar Agábio da campanha, mas pessoas ligadas ao prefeito garantem que, caso isso aconteça, a gestão cruzará os braços para ajudar Celestina. Dr. Rafael chama a atenção para o uso da máquina pública na eleição, como aconteceu em 2016 e que motivou a cassação de Agábio.
( Madson Vagner)