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FOTOS: JP
Santana do Cariri se transformou, nesta sexta-feira (24), em um imenso santuário a céu aberto. Mais de 30 mil fiéis vindos de todo o Ceará, de estados vizinhos e até de outros países participaram do encerramento dos festejos da Bem-Aventurada Menina Benigna Cardoso da Silva, a primeira mártir cearense e símbolo de pureza, fé e coragem.
Desde as primeiras horas da manhã, as ruas do município foram tomadas por caravanas de romeiros, ônibus, motos, bicicletas e até grupos que vieram a pé, movidos por promessas e gratidão. Famílias inteiras, idosos, crianças e jovens caminharam sob o sol quente do sertão com terços nas mãos, cânticos nos lábios e lágrimas nos olhos.
A programação teve início no Santuário de Benigna, no bairro Inhumas, onde milhares de devotos participaram da recitação do Terço da Misericórdia. O local, tomado por orações e cânticos, tornou-se um cenário de profunda espiritualidade. Antes da grande caminhada, os romeiros visitaram o Caminho da Fé, local sagrado onde Benigna foi martirizada aos 13 anos, em 1941. Ali, o silêncio e a emoção dominavam os corações. Muitos se ajoelharam, choraram e agradeceram por curas, conquistas e milagres atribuídos à intercessão da jovem mártir.
O poço onde Benigna teria rezado e perdoado seu agressor foi um dos pontos mais visitados. A água retirada do local é considerada abençoada pelos devotos. Garrafas, garrafões e baldes eram enchidos com cuidado e fé. Para muitos, aquele gesto simbolizava a purificação e a renovação da alma.
Uma multidão que caminhou pela fé
Após o momento de oração, uma multidão estimada em mais de 50 mil pessoas partiu em direção à Igreja Matriz de Senhora Sant’Ana. O trajeto, de cerca de 5 quilômetros, foi percorrido lentamente, mas com emoção e devoção de sobra.
Os fiéis, vestidos de branco e com roupas de bolinhas — símbolo tradicional ligado à Menina Benigna —, entoavam hinos e louvores ao som de um trio elétrico. Chapéus, lenços e bandeiras tremulavam no ar. Muitos caminhavam descalços, pagando promessas. Outros carregavam imagens e flores, e vários romeiros traziam faixas com agradecimentos por milagres alcançados.
Durante todo o percurso, podia-se ouvir expressões de fé que emocionavam até os mais céticos: “Benigna, intercede por nós!”, “Nossa pequena grande santa!”, “Menina da pureza, ensina-nos a amar!”.
Ao chegar à Igreja Matriz, o som dos sinos anunciou a missa campal presidida pelo Bispo Diocesano do Crato, Dom Magnus Henrique Lopes, e concelebrada por dezenas de padres da Diocese. A celebração foi transmitida ao vivo pelas rádios e redes sociais, alcançando milhares de fiéis em todo o Brasil.
O ponto mais emocionante foi o momento em que os devotos depositaram flores no túmulo da Bem-Aventurada Benigna, dentro da Matriz. Uma fila quilométrica se formou. Muitos se ajoelhavam, tocavam o túmulo com devoção e faziam o sinal da cruz. Era um mar de fé que unia o sertão inteiro.
Autoridades e lideranças exaltam o impacto espiritual e social da romaria
O evento contou com a presença de diversas autoridades políticas e religiosas, entre elas os deputados estaduais Davi de Raimundão, Pedro Lobo, Firmo Camurça e Messias, o deputado federal José Airton Cirilo, o secretário de Recursos Hídricos do Ceará, Fernando Santana, o prefeito de Maracanaú, Roberto Pessoa, o ex-senador Sérgio Machado, além do prefeito de Santana do Cariri, Samuel Werton Garcia, a vice-prefeita Bibiane Sampaio, ex-prefeitos, vereadores e lideranças comunitárias.
Prefeito Samuel Werton Garcia (PT): “Benigna transformou Santana do Cariri”
“O que estamos vendo hoje é histórico. Santana do Cariri está viva, pulsando fé e esperança. Esta romaria não é apenas um evento religioso — é um símbolo da força do nosso povo. A Menina Benigna transformou Santana em um dos maiores centros de turismo religioso do Nordeste. Isso gera fé, mas também desenvolvimento, emprego e renda. Agradeço a todos os devotos e romeiros que vieram de perto e de longe. Benigna é de todos nós, e a cada ano, o seu exemplo continua nos guiando.”
Dom Magnus Henrique Lopes (Bispo de Crato): “A santidade de Benigna é o perfume da juventude de Deus”
“Benigna foi uma menina que viveu o Evangelho até o fim. Sua coragem diante da dor e do mal é um testemunho de luz que precisa ser lembrado. Ela é a prova de que a pureza, o amor e a fé são mais fortes que a violência. Esta multidão é o reflexo de um povo que acredita, que reza e que busca Deus no exemplo dos santos. O Cariri tem agora uma filha que nos inspira a caminhar com mais fé, amor e esperança.”
Fernando Santana (Secretário de Recursos Hídricos): “O novo Santuário vai transformar a região”
“Estamos prestes a concluir uma das maiores obras de fé do Ceará: o Santuário definitivo da Menina Benigna. Nossa previsão é entregá-lo até o fim deste ano. Ele será um espaço para acolher os romeiros com mais conforto, segurança e estrutura. O turismo religioso é um motor que move a economia e ajuda milhares de famílias. Santana do Cariri vai dobrar o número de visitantes em 2026, e isso é fruto da fé e do trabalho conjunto entre o povo, a Igreja e o governo.”
Deputado Davi de Raimundão: “Benigna é a santa do povo sertanejo”
“Ela representa o que há de mais bonito no nosso povo: a simplicidade e a fé. Ver mais de 50 mil pessoas unidas em oração é uma imagem que não se apaga. É o Ceará que acredita, que ama, que reza e que não desiste.”
Deputado Pedro Lobo: “A fé também é resistência”
“Num mundo cada vez mais materialista, a figura de Benigna é uma resposta espiritual poderosa. Ela ensina que a fé é também uma forma de resistência e de dignidade. O povo do Cariri mostra que a fé move montanhas — e também move corações.”
Deputado Federal José Airton Cirilo: “Fé e investimento caminham juntos”
“A devoção à Benigna se tornou uma força transformadora. Quando o poder público investe em infraestrutura para acolher os romeiros, investe também na fé, na cultura e no desenvolvimento humano. Essa união de fé e ação transforma realidades.”
A voz dos fiéis: histórias que comovem
Entre as milhares de pessoas presentes, cada rosto tinha uma história.
A aposentada Dona Francisca Moura, de Barbalha, chorava de emoção enquanto segurava uma foto do neto curado de um acidente.
“Eu prometi que se ele se salvasse, eu viria a cada romaria. Ele está vivo, graças à intercessão da Menina Benigna. Essa fé me sustenta.”
O pedreiro João Batista, que veio a pé de Crato, caminhando dois dias, contou que a jornada foi de superação.
“Eu vinha rezando o tempo todo. Quando cheguei ao Santuário, senti uma paz que não tem explicação. Parece que a gente renasce.”
A jovem Isabel Cristina, de 17 anos, afirmou que a história de Benigna mudou sua forma de ver a vida.
“Ela era como nós, uma menina do interior, mas com uma fé gigante. Benigna mostra que ser santo é possível, mesmo sendo simples. Eu quero seguir esse exemplo.”
O casal Antônio e Maria Lopes, de Fortaleza, participa há 15 anos dos festejos.
“Aqui a gente sente a presença de Deus. É uma energia boa, uma força que só quem vem entende. Santana é terra abençoada.”
Encerramento com lágrimas, luzes e esperança
Ao final da celebração, um grande show pirotécnico iluminou o céu de Santana do Cariri, arrancando aplausos e gritos de “Viva a Menina Benigna!”. Balões coloridos foram soltos, e o som dos cânticos ecoava entre os morros e casarões históricos da cidade.
Santana do Cariri se despediu de mais uma romaria com o coração cheio de fé e gratidão. A cada ano, a história da Menina Benigna Cardoso da Silva — mártir da castidade e símbolo de resistência cristã — ganha novos capítulos escritos pelas mãos e corações de milhares de devotos que mantêm viva a chama da esperança no sertão do Ceará.
Jornalista Amaury Alencar
